Forandringsorienteret forskning: videnskabsteoretiske og analytiske perspektiver på tværs af et heterogent felt

I dette paper diskuterer vi, hvad der på tværs af traditioner (som Design-Based Research, praktikerforskning, Participatory Action Research, Kritisk-Utopisk Aktionsforskning osv.) kendetegner ’forandringsorienteret forskning’ som et felt. Vi peger på, at forandringsorienteret forskning deler nogle grundlæggende kendetegn, ambitioner og forståelser med andre traditioner i det kvalitative forskningsfelt. Vi forsøger samtidigt at indkredse, hvad der på (tværs af meget forskellige traditioner) særligt kendetegner forandringsorienteret forskning.
Vi tager udgangspunkt i en definition af forandringsorienteret forskning som ”forskning, der teoretisk, empirisk, videnskabsteoretisk og praktisk interesserer sig for forbindelserne mellem praktiske forandringer og vidensproduktion, og som metodisk stiller forandringsprocesser centralt i arbejdet med at skabe ny forskningsviden”. Vi argumenterer for, at forandringsorienteret forskning adskiller sig fra øvrige kvalitative forskningsmetoder ved, at forandringsbegrebet forstås som grundlæggende. Det gælder både ontologisk (dvs. en forståelse af verden som grundlæggende dynamisk, sociale fænomener som emergerende), epistemologisk (dvs. en forståelse af vidensproduktion som grundlæggende involveret og participatorisk), metodologisk (dvs. anvendelse af metoder der understøtter forandringer) og normativt (dvs. en ambition om, at forskningsbidraget ikke alene består af kritisk dekonstruerende analyser, men også af positivt formulerede bud på alternativer).
Med disse definitioner ønsker vi at fokusere på forandringsorienteret forsknings videnskabsteoretiske dimensioner og orienteringer. Abstractet er baseret på et kapitel til en grundbog om kvalitative metoder, som er under udarbejdelse. Grundbogskapitlet havde i sagens natur et stærkt metodefokus (selv om vi ønskede at udvide dette fokus), og undervejs i arbejdet blev vi optaget af nogle spørgsmål, der ikke kunne rummes inden for dette fokus, men som vi synes fortjener opmærksomhed. Det gælder blandt andet diskussionen om analyse: Hvilke analytiske greb og perspektiver ligger i forandringsorienteret forskning, hvordan ligner og adskiller de sig fra øvrige kvalitative analyser, og hvilke kritiske opmærksomheder kalder dette på.